香港天文台今年趁成立140周年，舉辦「熱帶氣旋名字徵集活動」，希望選出更多合適及具香港特色的名字，擴大熱帶氣旋名字的「候補名單」。究竟颱風的名字由誰來決定？為何早年的颱風多為女性名字？
原來為西北太平洋地區的熱帶氣旋命名，是成立於1968年的颱風委員會的工作之一。颱風委員會是聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會及世界氣象組織轄下組織，現時共有14個成員，分別為柬埔寨、中國、朝鮮、中國香港、日本、老撾、中國澳門、馬來西亞、菲律賓、韓國、新加坡、泰國、越南及美國，其中香港更是創始成員之一。
有沒有留意到，早年大部分颱風的名字，清一色是女性名字？例如《香港志‧總述 大事記》中提到，1962年的颱風溫黛造成130人死亡，53人失蹤，46,000人無家可歸。1971年8月颱風露絲襲港，毀壞民房兩萬多間，造成120多人死亡等等。原來因為在1952年開始，香港採用駐關島美軍制定的熱帶氣旋名單，全是女性名字，而香港第一個有記錄的「風姐」，就是1952年「諾娜」（Nona）。
1970年代開始，性別平權意識抬頭，颱風名字開始男女各佔一半，1999年颱風約克襲港，便是其中一個較有印象的男性風名。1997年，颱風委員會接納提議，通過了14個國家和地區一些具有當地特色的風名，每個地方提供10個名字，輪着使用，並於2000年正式運作。當中包括中國香港提供的10個名字──「鴛鴦」、「珊珊」、「萬宜」、「玲玲」、「鳳凰」、「白海豚」、「彩雲」、「獅子山」、「馬鞍」及「榕樹」。颱風「珊珊」正是向香港首位港隊奧運金牌得主、前滑浪風帆運動員李麗珊致敬，並分別於2000年、2006年、2013年及2018年的太平洋颱風季的熱帶氣旋使用過。
2005年，香港天文台曾舉辦全港市民參與命名的比賽，「太極」及「木棉」高票當選，但兩者均因為英文名稱被颱風委員會否決，因為「木棉」的英文是Kapok，但在某些國家原來意指性器官。最後香港以「白海豚」和「獅子山」兩個後備名字補上。澳門曾提議以「葡撻」作颱風名字，但據前天文台台長岑智明透露，當年認為若新聞報道讀出「葡撻襲港太搞笑」而投下反對票。其實14個亞太區國家或地區所提供的名字五花八門，例如日本喜以星座命名（天兔、天鴿是星座名稱）；泰國多用神祇命名（派比安是雨神、米克拉是海洋和閃電女神）；香港則愛用疊字（珊珊、玲玲、婷婷、妍妍），但婷婷後來改為獅子山，妍妍則被白海豚取代。
可是，如果颱風造成重大人命傷亡及經濟損失，名字便會被除名。例如2018年的超強颱風「山竹」，因為破壞力巨大，在2019年的颱風委員會會議上被除名，除名後需提供新名字作替補。經常受颱風吹襲的菲律賓常常「中招」，在2020年代的5個被改名的熱帶氣旋中，有4個名字就是被菲律賓「踢走」。
